四万十川（岩間沈下橋①）

おはようございます。今週は火曜日から水曜日にかけて台風６号が、日本列島を直撃し中々の大雨となりました。またその後も曇りの日が続き日差しも弱く、涼しく過ごしやすい週となりました。そして今週は九州から近畿地方にかけて梅雨入りの発表が気象庁よりありました。紫陽花（あじさい）も鮮（あざ）やかに、心なしか元気に咲いてくれていて、とてもうれしいです。今年は梅雨らしい梅雨になることを願っております。

　今回は前回の記事でもすこし話題にした四万十川に架かる沈下橋（ちんかばし）のご紹介です。ちなみに沈下橋とは増水時に川に沈むことを想定してつくられた手すりのない橋だということです。ほかにも「潜り橋（もぐりばし）」や「沈み橋」などとも言われているそうです。全国にあるそうなのですが、この四万十川には特にたくさんの沈下橋が架かっているそうです。そして、わたしも四万十川に沿ってドライブする中で、いくつかの沈下橋を見てまいりました。その中で、今回ご紹介するのは岩間沈下橋（四万十市）です。

　この岩間沈下橋は３大沈下橋のひとつとされており、テレビやポスターで登場するのが、だいたいこの橋だそうです。わたくしもそれを知って、この橋には必ず行こうと決めたのでした。岩間駐車場に着いて車から出ると、沈下橋が見下ろすかたちで見え、まさしくポスターで見た景色でした（ちなみに１枚目から４枚目）。その光景の素晴らしさから、「四万十川の沈下橋に来たぞ！」という実感が一気に湧きました。橋の上まで来ると、膨大な量の水が足下を音もなく流れていくさまは、自然の雄大さと怖さを感じることができたのでした。また、このレベルの大きさの河をこんな間近で見てみて、大海を見たときと同じ感覚を受けたのでした。自然と一体化した、そして自然の怖さと共存した岩間沈下橋、ぜひお越しください。